Benefícios físicos e psicológicos da prática de exercícios

A prática de exercícios físicos é recente para sociedade atual, pois no passado o sedentarismo era exceção. A regra era mover-se para tudo. Seja para trabalhar no campo, nas fabricas ou nos afazeres domésticos. Anteriormente,  na caça ou na coleta de alimentos. Correr e lutar para se defender era uma maneira literal de sobreviver. Movimentar-se era natural e corriqueiro como qualquer outro evento social ou cultural, era uma regra que perdemos com a evolução da sociedade e da tecnológica.

Prescrição exata.

“É consenso que os exercícios são coadjuvantes na prevenção e no tratamento de várias doenças, mas alguns médicos ainda não conseguem orientar a atividade de forma individualizada”, diz o fisiologista Turíbio Leite de Barros, da Unifesp.
O tipo e a quantidade de exercícios devem ser prescritos em função do perfil do paciente e do objetivo. “De nada adianta ouvir um genérico “você precisa se exercitar”. Se a dose for baixa demais, não terá efeito. Se for excessiva, há risco de efeitos colaterais, como lesões musculares, articulares e até morte súbita”, diz Lazzoli.
Isso significa que um programa para quem quer perder peso é bem diferente daquele para quem precisa controlar a pressão alta. E mesmo jovens saudáveis devem passar por uma avaliação médica e por uma avaliação de um professor de educação física completa antes de começar a praticar esportes e exercícios físicos freqüentes.

 A solução parece simples. Não é novidade que a atividade física moderada e regular estimula e mantém a saúde do corpo. O que cada vez mais pesquisadores têm comprovado é que a prática não fortalece apenas o coração e os músculos, mas também a capacidade mental ajuda crianças a se desenvolver melhor, é aliada no combate à depressão e torna mais lento o declínio intelectual atrelado à idade. Para tanto, não é necessário nenhum esforço absurdo ou tortura pelo contrário: o limiar da “dose salutar” é surpreendentemente baixo. Incluir passeios a pé ou de bicicleta na rotina diária já cumpre o objetivo.

Exercícios de resistência moderados têm efeito positivo não apenas sobre o corpo, mas também sobre o cérebro. A atividade física estimula, estabiliza e protege o condicionamento mental. Nos últimos anos, pesquisadores têm esclarecido os mecanismos desse efeito: várias substâncias que facilitam a circulação sanguínea e a reorganização neuronal revelaram-se benéficas para o cérebro. Elas são produzidas de forma intensificada durante atividades musculares.

Exercícios reduzem o uso de remédios:

Idosas ativas precisam de menos drogas do que as sedentárias, mostra pesquisa da Universidade Federal de São Paulo. Estudos provam que as atividades físicas ajudam a tratar doenças, mas médicos não as receitam.

Idosas que se exercitam de maneira regular consomem, em média, 34% menos remédios do que as sedentárias.
O dado, de uma nova pesquisa da Unifesp, reforça um conceito que vem somando evidências: o de que exercícios podem atuar como medicamentos, tanto prevenindo algumas doenças quanto ajudando no tratamento de outras. E, como os remédios, precisam de prescrição.
O assunto também foi um dos destaques do 22º Congresso Brasileiro de Medicina do Exercício e do Esporte, que aconteceu em Curitiba, no mês passado.
O estudo feito pela Unifesp, em parceria com o  Celafiscs (Centro de Estudos e Laboratório de Aptidão Física de São Caetano do Sul), acompanhou 271 mulheres com mais de 60 anos, muitas delas com doenças crônicas como diabetes e hipertensão.
Foram consideradas ativas aquelas que praticavam mais de 150 minutos de atividade física por semana. As consideradas sedentárias não faziam mais de dez minutos de esforço.
“O estudo mostra que a atividade física pode estar fazendo um pouco o papel dos remédios”, diz o educador físico Leonardo José da Silva, um dos autores da pesquisa. Pesquisas mostram que um idoso com doenças crônicas consome entre quatro e cinco remédios por dia.
“O sedentário tem cinco vezes mais chance de ter hipertensão arterial, por exemplo,”, diz José Kawazoe Lazzoli, presidente da Sociedade Brasileira de Medicina do Exercício e do Esporte.
“Sabe-se que pessoas fisicamente ativas têm menos risco de doenças do coração como insuficiência cardíaca, além de diabetes e doenças respiratórias”, completa. Quando a pessoa já tem uma doença crônica, os exercícios podem atuar no controle, diminuindo a progressão da doença e o uso de remédios.

Efeitos colaterais da caminhada em idosos (Unifesp e Celafiscs): 

 1 – No estado mental:  A caminhada, por exemplo, reduz a ansiedade e diminui o risco de depressão, feito em grupo auxilia na sociabilidade.

2 – Redução do uso de medicamentos: A atividade física auxilia na diminuição do uso de antidiabéticos, anti-hipertensivos e de drogas para o controle do colesterol pela metade em quem anda de 15 a 30 quilômetros por semana. Além disso, exercícios melhoram a sensibilidade à insulina, ou seja, o organismo consegue diminuir a taxa de glicose em circulação, o que ajuda a prevenir e controlar o diabetes.

3- Cérebro: Há particularmente dois efeitos importantes do exercício sobre o sistema nervoso: estimula o crescimento vascular e o neuronal. Atividades moderadas como uma simples caminhada podem diminuir em 73% o risco de demência senil vascular.

4 – Seios: nas mulheres que caminham com freqüência têm um risco 23% menor de desenvolver câncer de mama.

5 – Coração: caminhar diminui os níveis do LDL  (o “colesterol ruim”) e aumenta os de HDL (o “bom” colesterol). Isso reduz o risco cardiovascular.

6 – Vesícula:  a atividade física reduz as chances de ter pedras na vesícula.

Embora os esforços  para fortalecer a capacidade de aprendizagem, planejamento e memória não possam evitar todo o declínio em nosso desempenho cognitivo, é surpreendente a poderosa ligação entre atividade física e acuidade mental. A notícia surge num momento propício. A proporção de idosos tem crescido consideravelmente, e, do ponto de vista social, o prolongamento de uma vida saudável e produtiva não só é desejável pelos benefícios que traz individualmente, mas também se traduz em uma forma de reduzir os custos sociais com cuidados em longo prazo.

Em um estudo publicado em 2006, o psicólogo Stanley J. Colcombe, da Universidade de Illinois, coordenou um grupo de pesquisadores que examinou a influência da ginástica em mudanças potenciais na estrutura cerebral. O experimento de seis meses incluiu 59 pessoas saudáveis, mas sedentárias, que residiam na comunidade, com idade entre 60 e 79 anos. As imagens cerebrais depois do treinamento com ginástica mostraram que mesmo intervenções com exercícios relativamente curtos restauravam algumas das perdas de volume cerebral associadas com o envelhecimento normal.

Efeitos das atividades físicas nas crianças:

Durante muito tempo, dizia-se que seria melhor para as crianças ficarem sentadas lendo um livro ou aprenderem uma língua estrangeira ou um instrumento musical em vez de correr atrás de uma bola, por exemplo. E quem quisesse manter seu potencial deveria exercitar preferencialmente o cérebro. Engano! Na verdade, a ciência tem comprovado que atividades físicas e mentais estão intimamente associadas. E para tirar o melhor proveito dessa interseção é preciso levar em conta características de cada fase da vida.

Na verdade, o exercício e as experiências associadas a ele influenciam posturas e hábitos que afetam o caminho a ser seguido na vida. Por isso, a diversão deveria estar em primeiro lugar: uma atividade escolhida por vontade própria e divertida que gere experiências de sucesso. Isso estimula crianças efetivamente.

Várias dessas comparações entre as crianças e jovens que gostam de se exercitar e outros mais ociosos apontam na mesma direção: os ativos têm melhores resultados em quesitos como atenção, memória e capacidade intelectual: conseguem memorizar mais informações, as processam melhor e demoram mais a se cansar.

Costumamos pensar que a inteligência está ligada, em grande parte, à herança genética, mas isso não representa o quadro completo, é apenas um aspecto a ser considerado. A forma como usamos o tempo afeta nosso bem-estar mental: permanecer ativo, física e mentalmente, bem como manter por perto pessoas queridas, nos ajuda a continuar aguçados com a idade.

Psicologia do Exercício:

Apesar  dos inevitáveis conflitos entre as exigências profissionais e o tempo disponível para outros papéis e atividades (ser pai ou mãe, por exemplo), é fundamental incorporar a prática de exercícios físicos e atividades prazerosas ao cotidiano. Incentivar essas escolhas vai além do benefício individual: pode ser considerada uma questão de saúde pública.

 Pesquisas comprovam que o exercício periódico pode refrear o declínio intelectual na velhice e ainda combater o estresse, pois o treinamento regular reduz o nível do hormônio do estresse, cortisol, que a longo prazo prejudica as células cerebrais. A atividade física funciona aqui de forma “neuroprotetora”. O exercício também eleva a concentração de triptofano, uma substância precursora de neurotransmissor serotonina que favorece a recaptação do neurotransmissor, diminuindo efeitos da depressão. Além disso, durante a atividade física, são liberadas substâncias endógenas que estimulam a sensação de bem-estar.

O componente emocional da atividade física é hoje utilizado com sucesso no tratamento de distúrbios psíquicos. Além das atividades físicas mais “tradicionais” (caminhada, corrida, musculação, entre outras) recomenda-se a dança de salão para pessoas com depressão por exemplo. Nelas, o nível de serotonima são bastante reduzidos.

Dançar protege o cérebro do envelhecimento, pois e um exercício físico que contribui com a interação social e auxilia a reduzir a sensação de estresse e promover o bem estar. A dança de salão pode ser um excelente complemento terapêutico.

Como dizia o filósofo alemão Fridrich Nietzche, “os grandes pensamentos resultam da caminhada”. Ele costumava buscar inspiração caminhando. Os filósofos gregos também ensinavam seus discípulos caminhando e “filosofando”.  O poeta Romano Juvenal também tinha razão quando disse:  “Mens sana in corpore sano”.

 Fonte:

Folha de S. Paulo, 12/08/2010 – reportagem de Gabriela Cupani.

Revista – Mente e Cérebro, núm. 211- Julho de 2010.

Abraços.

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